维林诺的儒米尔于维拉年 1179 年创造了阿尔达的第一个书写系统[AAm]。托尔金曾称其为“儒米尔的滕格瓦”[AppE]，但这一书写系统的真正名称是萨拉提（Sarati，每个字母则是一个 sarat）[QE]。
萨拉提是一种表音文字；每个萨拉提代表口语中的一个音位。字符与特定语音的关联远比滕格瓦紧密，因此萨拉提可以准确地称作一种“字母表”——许多资料中正是如此指称。
萨拉提几乎涵盖了所有可想象的语音。有资料称其为“通用埃尔达字母系统”[R15]，并非没有道理。现有萨拉提文本并未使用全部可能的字符，而是采用适合所写语言音位的字符子集。
儒米尔是一位精湛的语言学家，萨拉提系统基于他创制该文字时流行的语言学和音系学理论。根据昆雅语的传统音位分析，元音不被视为完整音位，其功能在于调整和“着色”辅音[FQD]。
因此，只有辅音被写作真正的萨拉提字符，元音则以附加符号书写（在各资料中，tehtar 一词从未被用于萨拉提的附加符号，因此这里也不采用）。元音是在辅音之前或之后发音，取决于语言及元音附加符号与萨拉提的相对位置。其他通常由附加符号表示的辅音调整包括双写该音，指示相邻的 /s/，或前接同部位鼻音。
多个资料指出萨拉提的形态存在很大变异[R12、R17]，这在样本中不断得到证实。实际上，如图 1 所示，仅有有限数量的字符在所有样本中保持一致使用。甚至这些字符的外观也略有变化，不同样本使用不同的变体。（图中音值为国际音标。)
须知，我们关于萨拉提的资料由托尔金在数十年间写成，在此期间他持续发展这一文字。要确定这些变化在多大程度上代表了萨拉提概念的演变，又在何时仅体现了该文字固有的巨大变异，并非总是易事。
在以萨拉提书写的英语文本样本中，表示 r 的萨拉提总是出现在拉丁字母 R 会出现的位置，无论该音在现代英语中如何发音。因此，在 <their> 和 <through>（早期形式）、<care> 和 <great>（语音形式）、<earth> 和 <bread>
元音附加符号的使用大体一致，变异通常仅限于相似音之间的符号切换。图 2 总结了最常见的元音附加符号及其音值。
元音附加符号总是以同一侧朝向其所依附的萨拉提。图 2 展示了符号位于萨拉提左侧时的典型形态。当置于萨拉提右侧时，其形态会反转或“镜像”。
表示无相邻辅音的元音时，附加符号置于载体上。载体通常是平行或垂直于书写方向的直线。长元音有时通过置于特殊载体上表示，但也常通过双写元音附加符号标示。
据 FQD ，在费艾诺时代之前，形似短直线的元音载体源于一个早期代表原始埃尔达语浊软腭擦音 [ɣ] 的萨拉提。有理论认为，昆雅语中所有词首元音前方都曾有一个在语言演化中消失的辅音；浊软腭擦音便是其中之一。该音存在于原始埃尔达语时期，但随着昆雅语的演化而消失。在我们样本中实际出现浊软腭擦音的位置，它由一个明显不同的萨拉提字符表示。
据 R17，萨拉提“最初为自右向左书写，或采用牛耕式转行书写法[亦即从左到右和从右到左逐行交替]，从右侧开始。但在书籍和草书体中，通常为自上而下书写，始于右上角，不过也存在自右向左横向书写的情况”。
我们的大多数样本采用自上而下书写，但多数超过一行的文本实际始于左上角而非右上角。也有少数样本像拉丁字母一样水平自左向右书写。
因此，以下书写方向已获实证（具体样本引用见方括号）：
埃尔达是双利手，无论用哪只手书写都同样流畅。自右向左书写时，他们会使用左手；自左向右书写时则使用右手，以免手掌遮挡刚写好的文字。[EHFN]
以下总体描述见于 R17，与多份样本一致：
对于书籍用途，所有字母均排列成悬挂在一根杠上的形式。这根杠上可以有划线，辅音符号写于杠的右侧（或下方），元音符号写于杠的左侧（或上方）。[R17]
相当数量的样本省略了杠[R1, R16, R20, R22, R23, RV1a]，而其中部分样本又包含了带杠的独立文本。尚不清楚这是否体现了“书籍用途”与其他用途的对比。
在两份简短的试验性文本中，萨拉提排在杠的左侧[R20, R22]。另两份拼写托尔金教授名字的文本中，萨拉提在杠的两侧（其中一份省略了杠）呈镜像排列[R22, R23]。后一情况下，元音附加符号也被镜像处理，置于萨拉提底部。
无论书写方向如何，每个萨拉提总是以同一侧朝向后续字母。这意味着自左向右书写时，萨拉提是自右向左书写时的镜像形态。此外萨拉提总是以同一端附着在杠上。因此，讨论萨拉提的上下左右并不实际，因为这些方位随书写方向和对齐方式而变。
本站改用前、后、顶、底来指代萨拉提字符：后指在阅读方向上朝向下个萨拉提的一侧，顶指始终附着在杠上的一端。
一个显著的例外是所谓的“诺姆族用法”[R21]。在此用法中，字母自左向右书写，元音附加符号置于上方，但萨拉提的摆放角度如同在垂直书写。
在本站的萨拉提样本中，除非专门用于展示其他情况，书写方向始终为自上而下。
萨拉提书写中标点符号的使用非常稀少。尽管在对书写系统的描述中提及了多种标点符号，但实际文本中仅使用了两种（一种一见，另一种两见）。二者似乎都对应拉丁字母的句号。前者是两个圆点，位于杠的两侧；后者是前者的加倍形式。
将萨拉提与音值匹配的不同系统被称为“定值”（valuation）。详见萨拉提定值。
